Infrarood en rood licht bij reuma: wat kun je verwachten?

Reuma is geen enkele aandoening. Het is een verzamelnaam voor meer dan honderd aandoeningen aan gewrichten, spieren en pezen — van artrose tot reumatoïde artritis tot fibromyalgie. Wat bij de een helpt, doet bij de ander niets.

Dat maakt deze vraag lastiger te beantwoorden dan de meeste. Hieronder wat warmte en rood licht kunnen bijdragen, per type klacht, en waar de grens ligt.

60 Tage zu Hause testenKostenloser VersandSeit 7 Jahren Spezialist für Lichttherapie

Eerst: laat het uitzoeken

Roodlichttherapie is ondersteunend en stelt geen diagnose. Bij aanhoudende gewrichtspijn, ochtendstijfheid die langer dan een uur duurt, of gewrichten die dik en warm worden, hoort de huisarts de eerste stap te zijn.

Thuisarts.nl heeft heldere pagina's over reuma in het algemeen, over reumatoïde artritis en over fibromyalgie. Lees die eerst als er nog geen diagnose is.

Drie soorten, drie verhalen

Artrose: slijtage van kraakbeen

Het meest voorkomend. Het kraakbeen wordt dunner, de botuiteinden lopen minder soepel langs elkaar, en dat geeft pijn en stijfheid. Artrose is niet te genezen — geen enkele behandeling, ook geen lamp, brengt kraakbeen terug.

Wat wel kan: sturen op de klachten eromheen. Bij een knie, waar het gewricht vlak onder de huid ligt, is dat kansrijker dan bij een heup met centimeters spier ertussen. Meer daarover in roodlichttherapie bij knieklachten.

Reumatoïde artritis: een ontstekingsziekte

Hier is iets anders aan de hand: het afweersysteem valt het eigen gewrichtsslijmvlies aan. Dat is een systemische aandoening die met medicatie behandeld wordt.

Wees hier voorzichtig. In een actieve ontstekingsfase — een gewricht dat dik, rood en warm is — wordt warmte doorgaans juist afgeraden; koelen ligt dan meer voor de hand. Overleg met je reumatoloog voordat je hier iets bij pakt.

Fibromyalgie: pijn zonder gewrichtsschade

Wijdverspreide pijn, vermoeidheid en slaapproblemen, zonder aantoonbare schade aan de gewrichten. Bij fibromyalgie melden mensen relatief vaak baat bij warmte, waarschijnlijk vooral via ontspanning en betere slaap. Wij hebben daar twee bestaande artikelen over: roodlichttherapie bij fibromyalgie en infraroodlampen bij fibromyalgie.

Warmte of licht: het verschil telt hier

Bij reuma lopen deze twee vaak door elkaar, en ze doen iets anders.

Infrarood warmte verhoogt de doorbloeding en ontspant spieren. Dat werkt goed tegen ochtendstijfheid en gespannen spieren rond een pijnlijk gewricht. Het effect is direct voelbaar, en tijdelijk.

Rood licht therapie werkt zonder warmte. Nabij-infrarood van 810 tot 1060 nm dringt volgens de ICNIRP enkele millimeters het weefsel in en wordt opgenomen door de mitochondriën; het mechanisme is beschreven door Hamblin. Je voelt er weinig van, en het effect bouwt over weken op.

Voor een acute stijve ochtend: warmte. Voor iets wat je maanden volhoudt: licht. Ze sluiten elkaar niet uit.

Praktisch

• Frequentie: vier tot vijf keer per week. Bij reuma draait alles om volhouden — zie hoe vaak je het doet.
• Duur: acht tot twaalf minuten per gewricht, maximaal twintig.
• Afstand: dertig tot vijftig centimeter. Zie het artikel over afstand.
• Blote huid, en bij ronde gewrichten meerdere kanten apart.
• Niet op een actief ontstoken gewricht zonder overleg met je arts.

Wat je realistisch mag verwachten

Geen genezing. Geen vervanging van je medicatie — stop daar nooit mee op eigen initiatief.

Wat mensen die er baat bij hebben doorgaans melden: minder stijfheid in de ochtend en makkelijker in beweging komen. Reken op zes tot acht weken voordat je daar iets over kunt zeggen; zie hoe lang het duurt voordat je resultaat ziet.

En een deel van de mensen merkt niets. Dat komt voor, en daarom kun je het bij ons zestig dagen thuis uitproberen.

Welk apparaat?

Zitten de klachten in één of twee gewrichten, dan is een klein, gericht apparaat het praktischst: de PrimeSpot of de Portable Prime. Spelen er meerdere gewrichten of ook rug en nek, dan is een paneel logischer omdat je grotere vlakken in één sessie doet.

Wil je vooral warmte tegen ochtendstijfheid, kijk dan naar de infrarood warmtelampen. Vergelijk de modellen of doe de keuzehulp.

Bronnen

• Thuisarts.nl — Reuma: symptomen en behandelingen
• Thuisarts.nl — Reumatoïde artritis
• Thuisarts.nl — Fibromyalgie
• Thuisarts.nl — Artrose
• ICNIRP — Infrared radiation
• Hamblin, M. — Mechanisms and Mitochondrial Redox Signaling in Photobiomodulation

Roodlichttherapie is bedoeld als ondersteuning van het natuurlijk herstel en is geen medisch hulpmiddel ter genezing van aandoeningen. Resultaten verschillen per persoon. Overleg bij reumatische aandoeningen altijd met je huisarts of reumatoloog en stop nooit op eigen initiatief met voorgeschreven medicatie.